Saint-Louis du Sénégal, anciement connue sous le nom de Saint-Louis du Sénégal, est une ville historique située à l’embouchure du fleuve Sénégal, dans le nord du pays. Ancienne capitale coloniale et ville UNESCO depuis 2000, elle charme par son architecture coloniale préservation, son ambiance artistique et sa culture unique au confluent de l’Afrique et de l’Europe.
Une histoire coloniale riche
Fondation:en 1659 par les Français sous le gouvernorat du Comte de Saint-Joseph, la ville fut le principal comptoir commercial de l’AOF (Afrique-Occidentale Françe) pendant plus de deux siècles. Son emplacement strategique a l’embouchure du fleuve en fit un carrefour commercial majeur pour le commerce de la gomme arabique, de lofr et des esclaves.
Larchitecture du quartier historique, appele le << quartier des Nina >>, presente des maisons aImpluvium, des balcons en fer forgé et des ruellesetroites qui n ont guere evolue depuis le XIXe siècle. La ville conserve une ambiancece europeenne qui la distingue de toutes les autres villes Sénégalaises.
Le pont Faidherbe et le Gawul
Le pont Faidherbe, construit en 1897, est le symbole moderne de Saint-Louis. Il enjambe le fleuve et sépare la vieille ville (Ile) du quartier de la Mediation. C est aussi sur ce pont que lon peut observer le << Gawul >>, un oiseaux totem de Saint-Louis selon la legende locale.
Selon la Tradition, tant que le Gawul chante a Saint-Louis, la ville ne disparaftra pas. Cet oiseaux peut etre observe au petit matin pres du pont.
L Ile aux Oiseaux
Face a la ville, l Ile aux Oiseaux est un refuge pour des milliers doiseaux migrateurs: pelicans blancs, flamants roses, sternes, cormorans. Les paysages de l île, avec ses maisons traditionnelles sur pilotis, sont devenus liconephotographique du Sénégal.
Des pirogues partentevery day pour l île au départ de la marina de Saint-Louis. La ballade dure environ 2 a 3 heures et permet d observer les oiseaux de pres ainsi que la vie quotidienne des pêcheurs.
Les festivals
Saint-Louis est connue pour sa vie culturelle riche. Le Festival de jazz de Saint-Louis (mai) attire des artists internationaux et locaux pendant plusieurs jours. C est un evenement majeur de la scène musicale Ouest-africaine.
Le Mawlid (fete du anniversaire du Prophete) est célèbre avec faste a Saint-Louis, avec des processions et des ceremonies traditionnelles qui attirent des fidelles de tout le Sénégal.
Se restaurer et sortir
La ville offre une variété de restaurants allant de la cuisine locale bon marche aux etablissements raffines. Sur le bord du fleuve, les << Traitiques >> (restaurants au bord de leau) proposent du poisson grille et des fruit de mer frais a prix raisonnables.
La Terrace de LEscalier est un lieu de sortie prisé pour son atmosphere et sa vue sur le fleuve. Les Marchands de jus frais sont nombreux dans le centre-ville.
Informations pratiques
Depuis Dakar: Saint-Louis est a 320 km au nord par lautoroute gratuite (environ 3h30-4h de route). Des vols interieurs existent aussi (45 minutes de vol).
Hebergements: La ville offre des hebergements pour tous les budgets, des auberges de jeunesse aux hôtels de charme dans les anciennes demeures coloniales. Reserver a lavance en haute saison.
Se deplacer: Saint-Louis se parcourt facilement a pied dans le centre historique. Les taxis sont disponibles pour les deplacements plus longs.
FAQ
Quand a lieu le Festival de jazz de Saint-Louis ?
Le festival se tient généralement au mois de mai (généralement le deuxieme semaine). Consultez le programme officiel car les dates changent chaque année. Prevoyez votre hebergement plusieurs semaines a lavance.
Peut-on visiter île aux Oiseaux ?
Oui, des pirogues partentevery jour de la marina au départ de Saint-Louis. La visite dure 2 a 3 heures. Vous pouvez negoti le prix avec les piroguiers sur place.
La ville est-elle dangereuse ?
Saint-Louis est généralement considered comme lune des villes les plus securisees du Sénégal. Les problèmes sont limités au quartier de la Balpe, a eviter la nuit.
Combien de temps rester a Saint-Louis ?
Un weekend (2-3 jours) suffit pour découvrir les principaux sites. Pour profiter pleinement de la ambiancece et des randonnature dans les environs, prévoyez 4-5 jours.
Faut-il un guide a Saint-Louis ?
Un guide n’est pas indispensable pour la ville même, mais peut etre utile pour les excursions en pirogue et la decouverte des sites naturels environnants.