L Ile de Gorée est une petite île de 2 km carree située dans la baie de Dakar, à environ 3 kilomètres du port. Inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1978, elle est l un des lieux les plus symboliques du Sénégal,vénéré pour son rôle dans l’histoire de la traite des esclaves atlantiques.
Une histoire universelle
L île de Gorée a été successivement occuppppee par les Portugais, les Hollandais, les Anglais et les Français avant de devenir un centre majeur de la traite des esclaves aux XVIIe et XVIIIe siècles. Contrairement a ce que l on croit souvent, Gorée n etait pas le plus grand comptoir d esclaves – ce rôle revient a l île de Gorée au Benin. Mais Gorée reste un symbole universel de cette tragedie humaine.
La Maison des Esclaves, construite au debut du XVIIIe siecle par un marchand hollandais, est le temoin le plus eloquent de cette periode. Ses couloirs etroites menants aux cales de embarquecation evocuent les conditions inhumaines auxquelles etaient soumises les personnes transportees. Aujourd hui, des milliers d Afro-Americains viennent a Gorée chaque année pour retracer leurs racines et rendre hommage a leurs ancetres.
Decouvrir l île
Au-dela de son poids historique, Gorée est une île charmeuse avec ses maisons coloriees, ses ruelles etroites et son ambience apaissee. Les cases a horloges, residences coloniales typique, ont été restaurées et abritent aujourd hui des ateliers d artisans, des galeries et des restaurants.
Le musee historique de Gorée offre une vision plus large de l’histoire de l île, de la traite a nos jours. La visite de l île se fait idéalement a pied, en se perdant dans les ruelles et en decouvrant les surprises cachees: une mosquee, une eglise catholique, des ateliers de sculpture sur bois.
Informations pratiques
Les barges (bacs) partent du Port de Dakar toutes les 30 minutes environ, de 8h a 18h. La traversee dure environ 20 minutes. Le prix est d environ 5 000 FCFA pour l aller-retour. Il est recommande de partir tot le matin pour eviter laffluence des groupes de touristes.
L entree a la Maison des Esclaves est payante: environ 1 000 FCFA pour les adultes, 500 FCFA pour les enfants. Des reductions sont appliquees pour les groupes scolaires et les personnes agees.
Plusieurs restaurants et gargotes proposent des plats sénégalais frais. Les prix varient de 3 000 a 10 000 FCFA par repas. Le restaurant Mama Wach, situe pres du port, est particulierement recommande pour sa terrasse avec vue panoramique sur Dakar.
Le marche de l île
Le marche de Gorée propose de l artisanat local: sculptures sur bois reprisentant des masques traditionnels, tissages, tableaux et broderies. Les prix sont généralement negotiables. Acheter a Gorée contribue a l’économie locale et soutiens les artisans de l île.
Heritage et memoire
Goree a été désignée lieu de memoire universelle par l’UNESCO en 1995. Chaque année, le 23 aout, une ceremonie commemorative réunit descendant d anciens esclaves, authorities Sénégalaises et delegations internationales pour perpetuer le devoir de memoire.
L île abrite aussi le CERIFE (Centre d Etudes et de Recherches Islamiques et Folkiques), qui preserve et valorise le patrimoine culturel de l île. Une serre botanique presente les plantes utilitaires locales.
FAQ
Combien de temps faut-il pour visiter l île de Gorée ?
Prevoyez 3 a 4 heures pour une visite complete: 1 heure de traversée, 1h30 à 2h de decouverte de l île (Maison des Esclaves, musee, ruelles, marche) et 30 minutes pour le retour.
Faut-il reserver à l’avance pour Gorée ?
Non, il n’est pas necessaire de reserver. Les barges partent regulierement et il y a toujours de la place. Cependant, pour les week-ends et jours feries, il est preferable de partir tot le matin.
Peut-on rester dormir sur l île de Gorée ?
Oui, plusieurs maisons dhotes et bed and breakfast sont disponibles sur l île. C est une excellente facon de profiter de l atmosphere paisible de Gorée sans les journees de touristes. Les prix varient de 30 a 100 euros par nuit.
L île de Gorée est-elle adaptee aux enfants ?
Oui, l île est adaptee aux enfants. Ils adorent généralement les ruelles colorees, le marche et l atmosphere générale. La Maison des Esclaves dispose d un espace pedagogique pour les plus jeunes avec des explications adaptees.
Peut-on manger sur l île de Gorée ?
Oui, plusieurs restaurants et gargotes proposent des plats sénégalais frais. Le restaurant Mama Wach est particulierement recommande pour sa terrasse avec vue sur Dakar. Les prix sont corrects (3 000 a 8 000 FCFA par repas).
Quel est le meilleur moment pour visiter Gorée ?
Le meilleur moment est entre novembre et mai, pendant la saison seche. Evitez les semaines de départ en vacances (Noel, fevrier) quand l île est bondante de visiteurs.